有书籍全都是白话文带拼音，非常符合这些厢军的知识水平，这些人无论怎么样，一个班里凑出一个能读拼音的还是不难，于是各班歇宿之后，便推一人来读书，其余人听着一同议论噱笑，只还有少数两三个班里，仍然有人约着暗地里看小牌。
要说这看小牌，先一个营里十几个班都有人去，只鲁老二班里清白，刘营也不狠管，大家还以为只要不耽误了正事，刘营也不会多说什么，毕竟他是买活军那里的人——虽然没有明言，但看做派、发型、服饰，还是很明显的。这本就是隔锅的饭，大面能熟就行了，是否夹生有没有糊底，关他什么事呢？
却没想到，刘营原来是在这里等着，见大家都流行读书了，看牌的人少了，便痛下杀手，一日抓了两个赌摊，人赃并获，当即就开革出去，所有赌资全都充公，其余厢军所属的班长，报酬扣了三成，要一直到地头再无事了方给，倘若再犯，那就一文钱也没有了。除此之外，还把那几个带头做牌出钱的扭送到下一站州县的牢狱里去。
在异乡被收押，可不是什么好事，虽说按道理，看小牌哪怕出千也不是什么大事，关上几日，打几板子也就放了，接下来对这些人来说，最大的问题无非是怎么凑钱回京城。可按厢军这里私下流传的说法，事情远没有那么简单：现在州县的父母官，很流行卖犯人，就算是本地的犯人也要当心，进狱之后，很容易被报个瘟疫身死，然后私下被远远卖到买活军的新番地去——这死法也是报得有讲究的，必须是瘟疫身死，这样家里人都见不到一面，为了防疫的要求就要直接烧掉，死无对证，你想见死人一面，那见了以后你也别出来了，牢房里住去吧，倘若你也染了瘟疫，回家传染了邻里，那可如何是好，你该当何罪？
“那些个轻罪是如此，重罪不消说了，从前论斩的罪，现在多是流放，流放去哪里？远的去山阴，近的去义乌，都是有矿的地方！还有的走了一半，直接稀里糊涂就上船了，一问，才知道自己被卖到建新去了！你说呀，现在到处都在开矿，人手哪里来的？不要一直抓人去填补的？这些州县的老父母，也不敢直接往买地卖，不就是卖到远番去了？还有鞑靼那边好像也有矿，更远了说，买地的虾夷地，不但开矿还缺人种地呢！现在江南比从前七八年都要太平，为什么？就是因为开始往出倒腾